السيجارة هي منتج مصنوع من أوراق التبغ، تلف أو تحشى بداخل غلاف ورقي على شكل أسطوانة، يبلغ طولها عادة 120 مم وقطرها 10 مم. تسمح بعض الدول المصنعة للسيجارات تكونها ليس فقط من أوراق التبغ بل حتى من ساق النبات، حيث يسحق ويقطع. تشعل السيجارة من نهاية واحدة، وتوضع النهاية الأخرى في الفم. لم تكن السيجارات معروفة في أوروبا قبل اكتشاف كريستوفر كولومبس لأمريكا عندما رأى الهنود الحمر يدخنون
النيكوتين
المقال الرئيسي: نيكوتين
وهي المادة الفعالة في السيجارة, تسرع التنفس ونبض القلب وترفع ضغط الدم, وتنشط مركز القيء فتسبب الغثيان عند المبتدئين, وتثبط مركز الشعور بالجوع فتقلل شهية المدخن للأكل, ويتراوح تأثيرها العصبي بين التنبيه الخفيف والتهدئة والشعور بالهبوط والإنقباض وفقا للجرعة وحال المدخن. وكمية ضئيلة من مادة النيكوتين الخالصة مقدارها 40 - 60 مليجرام إذا تعاطاها الإنسان دفعة واحدة تعد قاتلة. والسيجارة الواحدة تحوي 1 مليجرام في المتوسط.وقد جائة كلمة نيكوتين من السفير الفرنسي جون نيكوت الذي دافع عن السجائر وادعى بأنها مفيده في علاج بعض الامراض
أحادي أوكسيد الكربون
المقال الرئيسي: أحادي أوكسيد الكربون
له دور في تعطيل وظيفة الهيموجلوبين في نقل الأوكسجين إلى الدم. كما يشترك أول أكسيد الكربون مع النيكوتين في زيادة ترسب الدهون والكوليسترول في الشرايين وتجلط الدم.
القطران
المقال الرئيسي: قطران
تترسب هذه المادة اللزجة في الحويصلات الهوائية فتعطل تبادل الغازات فيها, كما أنها تحوي موادا شديدة الضرر وأهمها المواد الهيدروكربونية المحدثة للسرطان, وهي مواد عضوية مكونة من الكربون والهيدروجين, أي فحم مهدرج, وليست فحما مائيا.
الأمراض التي تسببها السيجارة
الأمراض السرطانية
التي تشمل سرطان الرئتين والفم والشفتين والحنجرة والمريء, والكليتين والمثانة والبنكرياس نتيجة امتصاص المواد القطرانية ووصولها إلى هذه الأعضاء مع تيار الدم.
أمراض القلب والشرايين
وهي ناتجة عن تحالف كل من أول أكسيد الكربون والنيكوتين على عضلة القلب فيزيد النيكوتين من نبض القلب وحاجته إلى الأكسجين, بينما يعمل أول أكسيد الكربون على تقليل كمية الأكسجين التي تصل إلى القلب, كما يسببان ترسب المواد الدهنية والكوليستيرول في بطانة الأوعية الدموية مما يتسبب في تصلب الشرايين والذي يعد أحد الأسباب الرئيسة لإرتفاع ضغط الدم والسكتات القلبية الناتجة عن تجلط الدم في الشرايين التاجية المغذية للقلب.
المناعة وأمراض أخرى
تضعف السيجارة من مناعة الجسم وقدرته على مقاومة الجراثيم التي تغزو المسالك التنفسية, حيث تتلف مادة القطران أهداب الخلايا المبطنة لهذه المسالك فتقل قدرتها على تنقية الهواء الواصل للرئتين كما تسبب السيجارة قرحة المعدة والمريء والأمعاء.
توزيع معدلات التدخين حسب الجنس
أفريقيا - رجال 29% - نساء 4%
الولايات المتحدة الأمريكية - رجال 35% - نساء 22%
أوروبا - رجال 46% - نساء 26%
شرق المتوسط - رجال 35% - نساء 4%
جنوب شرق آسيا - رجال 44% - نساء 4%
غرب المحيط الهادي - رجال 60% - نساء 8%
(المصدر- World Health Organization 2000 )
تلاعب منتجي السجائر
تبين مؤخرآ من دراسة قامت بها جهات متابعة ومتخصصة بأن مصنعي السجائر خلال السنوات الأخيرة بالتلاعب بنسبة النكوتين في السجائر المنتجة بهدف زيادتها عن ما هو معلن وذلك لخلق حالة أدمانية لدي المستهلكين, في نفس الوقت أنكرت الشركات المصنعة للسجائر هذا الفعل وهذا الأتجاه.
مكافحة الدول لظاهرة التدخين
تقوم الدول المتحضرة بعمل تشريعات تقلل من انتشار ظاهرة التدخين مثل قصر شراء السجائر على من هم أكبر من 18 عاما أو منع التدخلن في وسائل المواصلات والأماكن المغلقه وزيادة الغرامات المالية وزيادة إجراءات القبض على المدخنين ومطالبتهم بالغرامات ومؤخرا في مصر تم وضع صور لمرضى سرطان على أغلفة علب السجائر على اختلاف انواعها
